Dla nowoczesności bardzo ważna jest niepodległość: narodów, poszczególnych ludzi, dziedzin nauki czy sztuki. Suwerenność i niezawisłość – czyli autonomia – to szczególne wartości sztuki nowoczesnej. Społeczeństwo, które na co dzień jest zorientowane na osiąganie konkretnych i mierzalnych celów, dla sztuki czyni wyjątek. Sztuka nie musi być produktywna – może powstawać w pozornie oderwanej od życia przestrzeni. Nie oznacza to jednak, że odwraca się od codzienności.